C'est par rapport à un projet personnel (voire professionnel) et par envie tout simplement que j'ai décidé de réaliser ce voyage de 10 jours en Inde (du 11 au 21 novembre 2005). Muriel Meynlé, mon amie artistre peintre, a sans hésiter décidé de m'accompagner.

J'ai connu l'Inde en 1996, l'année de mon mariage. Nous avions profité du mariage de nos amis indiens (Vipul et Yogita) pour réaliser ce voyage de 3 semaines à Mumbai et au Rajasthan. C'était aussi un peu notre voyage de noces. J'ai un souvenir très fort de ce voyage...j'ai été très marquée par les contrastes de l'Inde, la richesse et la diversité du peuple et de sa culture, la pauvreté apparente à chaque coin de rue, la grâce des femmes dans leur sari, l'incroyable douceur de leur sourire et leur charmante façon de dire "oui" en dodelinant de la tête...je m'y suis tout de suite sentie bien...en sécurité. J'ai adoré le tohu-bohu des villes, le sens de l'accueil de ce peuple, le pacifisme ambiant, le thé massala et les mango lassi...hum un rêve...

MUMBAI - du 12 au 15 nov. 2005

Avec Muriel, nous avons passé 3 jours et demi à Mumbai chez Anuj, Manisha et leurs enfants. Comme d'habitude, nous avons été très bien accueillies et traitées comme des membres de la famille.

L'objectif premier de ce voyage était de ramener des objets et vêtements d'Inde en France, prendre des contacts professionnels et décider par la suite d'en faire le commerce par le biais de mon atelier-boutique à Obernai ou de réunions à domicile. Résultats des courses...30 kgs d'excédent de bagage à nous 2...et le pire c'est que nous avons réussi à ne payer aucune roupie !!! Un miracle !

Nous avons trouvé de magnifiques papiers à fibres et avec impressions, du matériel pour peindre, des tampons en bois, des étoles en soie et cashemire, des babouches et tongs à gogo, des tenues indiennes, des sacs à paillettes, des bijoux en argent...bref l'Inde est une caverne d'alibaba et on ne sait pas où donner de la tête. Ceci dit, sans la présence de Manisha...impossible de vraiment savoir où aller (mis à part les quartiers très commerçants de Bandras et Colaba ou le crawford market) et la négociation eût été bien plus limitée.

J'ai trouvé la ville de Mumbai changée en 9 ans. De nouvelles routes goudronnées, des buildings flambants neufs, des centres commerciaux, des Mac Donald, des Pizza Hut, de nombreuses enseignes européennes et américaines, des voitures récentes et à côté de tout cela l'insalubrité, la pauvreté, la pollution...Mumbai...ce sont 18 millions d'habitants et entre 2 et 4 millions de personnes dans la rue...

Les enfants jouent dans les caniveaux, pas d'égouts..tout se déverse dans la mer... Les familles les plus démunies vivent dans les rues ou sous des abris de fortune en tôle. D'après nos amis, ils ne sont pas malheureux...ils vivent de la mendicité et ont de quoi se nourrir...à méditer...

P.S. Un "must" lorsque vous êtes à Mumbai : aller voir un film de la production Bollywood. Nous sommes allées voir "Garam Massala" avec Vipul et Yogita dans un cinéma ultra moderne mais qui ne payait pas de mine vue de l'extérieur. Le scénario du film était relativement basique : deux beaux gosses qui collectionnent les belles filles et qui avaient du mal à gérer leur vie sentimentale : quiproquo redondants, mensonges, trahisons, chutes répétitives, amour à l'eau de rose...le tout entrecoupé par de magnifiques scènes de danse dans des décors de rêve et qui n'ont rien à voir avec l'histoire du film. Mais attention pas de scènes d'amour...que des baisers sur la ...joue, pardi ! C'était franchement très drôle. Nous avons acheté les CD des "Indian remix" et depuis je n'écoute que ça !




Shopping : la fameuse papeterie de Bandras (quartier de Manisha et Anuj) - le vendeur n'arrivait plus à suivre...nous lui avons acheté des tas de choses...des papiers mais aussi paillettes, miroirs, patchs...Ce magasin est habituellement fréquenté par les étudiants en architecture.








Pause coca-cola après une rude matinée de shopping








Cérémonie religieuse hindoue symbolisant le démarrage de la saison des mariages et permettant de porter bonheur et chance aux futurs mariés. C'est le Diwali des Dieux en quelque sorte. Nous avons été honorées par un excellent dîner où les femmes cuisinaient et servaient pendant que les hommes mangeaient et discutaient...C'est de coutume lorsque des invités sont accueillis. Nous étions assez mal à l'aise...mais qu'est-ce que c'était bon !








Un aperçu des rues de Mumbai :














Tous réunis...quelle joie ! j'ai connu Vipul et Anuj en 1992. Nous nous sommes rencontrés sur le campus de Scranton, Pennsylvanie, USA alors que je réalisais un stage de commerce international dans un SBDC (Small Business Development Center) et que eux deux préparaient leur MBA. Depuis, nous nous sommes revus à plusieurs reprises soit en Inde, soit en Europe.








BANGALORE ET MYSORE - du 15 au 17 nov. 2005 - Cap vers le sud - le Deccan !




Vol intérieur en direction de Bangalore...2 heures de retard...ça commence bien ! Mais dans ce pays on apprend la patience et la "zen attitude" !
Notre chauffeur Ramesh nous attend à l'arrivée...il a la même voiture que dans la pub peugeot...c'est craquant...








Bangalore, capitale de l'état du Karnataka surnommée la "Sillicon Valley" de l'Inde. La ville est moins polluée, plus moderne...de nombreux hôpitaux universitaires, de grandes entreprises d'informatique, des trotoirs goudronnés...des arbres ! C'est ici que les anglais venaient se ressourcer à l'époque de la colonisation. Le climat est idéal en cette saison...ciel bleu, grand soleil, pas d'humidité dans l'air...30°C.




Nous mettons 1 heure à sortir de la ville (rush hour) puis 3h30 de route nous attendent pour rejoindre Mysore. Nous ne profitons pas du paysage car il fait nuit. Arrivée à 20h30 à l'hôtel Metropole de Mysore...Un ancien palais rénové...ça va quoi...on se la joue routarde à fond vous ne trouvez pas ?








Il fut un temps où Mysore dominait en tant que capitale princière du Karnataka. C'est la cité du bois de santal d'Inde.
A Mysore, les maharajas Wadiyar règnèrent sous l'aile protectrice du Raj jusqu'à l'indépendance en 1947. Ils firent construire de superbes palais, demeures, club de sport...pour les anglais qui visaient une expansion de leur empire dans le Sud.




Temple de Sri Chamundeshvari sur la colline, statue du taureau noir (divinité).
Lalitha Mahal Palace et enfin le grand palais de Mysore.













Puis le marché aux fleurs de Mysore...mon plus beau marché à ce jour...et devinez ce que nous avons trouvé ??? Des pigments naturels pour la peinture...nous étions folles de joie !





Vous remarquerez le look baba adopté pendant tout le séjour...et pas que moi... Muriel aussi !!!













Le soir nous rentrons exténuées à l'hôtel et décidons de faire un plouf dans la piscine malgré la présence de grenouilles dans l'eau. Vous nous imaginez...croâ...croâ...ahhh...ahhh !




Le lendemain matin, nous reprenons la route vers Bangalore...cette fois-ci un véritable spectacle s'offre à nous...les paysages sont magnifiques, la lumière du matin est magique...des rizières, des champs de cannes à sucre, d'énormes rochers...








Avant de prendre l'avion en début d'après-midi, Ramesh nous a rapidement fait visiter une fabrique de soie (et sa boutique) et bien entendu je n'ai pas pu résister à la tentation d'acheter des saris en soie.... Bangalore est réputée pour la qualité de sa soie. C'est ici que tout le pays s'approvisionne.








GOA - du 17 au 20 novembre 2005




Goa n'est pas une ville mais le plus petit état de l'Inde. C'est évidemment un haut lieu du tourisme en Asie et il fait bon y passer quelques jours pour se reposer et bronzer...
Le style portugais se retrouve dans l'architecture des villes, les églises, les vieilles demeures en particulier à Old Goa, Panaj, Mapusa et Margao.
Notre hôtel "Ciudade Goa" à Panaji est de style portugais...mais on y trouve surtout des russes, des néo-zélandais en haute saison, des indiens en basse saison. Nous sommes donc passées pour des Russe à plusieurs reprises !




Goa est surtout connue pour ses rassemblements de hippies, pour la techno, ses "rave party"...mais ça c'était dans les années 70 jusqu'en l'an 2000...depuis la région développe un tourisme familial plus haut de gamme....nous étions déçues.... Mais peut-être ne sommes-nous pas allées au bon endroit...il faut dire que le temps nous manquait pour découvrir toutes les facettes de la région !




Nous avons fait un peu de tourisme : basilique du Bom Jesus et le mausolée de St François Xavier, cathédrale Ste Catherine (Old Goa), église Immaculée Conception sur la colline, église San Cajetan (blanche avec couvent). Le temple de Mangesh...très bel endroit...verrerie belge, temple sri Mahalasa dédié à Vishnu à Ponda...et aussi la "spice farm"...plantation et transformation d'épices...touristique mais instructif et finalement fort agréable (entrée, visite, déjeuner pour 300 rp - soit 5 euros environ).























Des plages de rêve mais attention...le sable n'est pas blanc et la mer est un peu trouble même si les plages sont très propres.
Les femmes se baignent en sari...









Nous avons terminé le voyage par Mumbai où nous avons dîné avec nos amis avant de prendre l'avion de retour...Un voyage très long mais qui en valait la peine !




J'espère que ces quelques photos vous donneront envie d'aller en Inde...ou vous auront au moins permis de vous évader un moment...








Bon baisers et à bientôt pour de nouvelles toiles !




Valérie from India !